深夜、男友達から来た恋愛相談

その夜、スマホが震えたのは午前1時を過ぎた頃だった。

「起きてる？」

大学の時の男友達からのメッセージだった。深夜に突然の連絡なんて珍しい。特に、用もなく連絡を取るような仲ではなかったから、少し驚いた。でも、彼の名前を見た瞬間、何となく察した。きっと、恋愛の話だ。

「起きてるよ」

そう返すと、すぐに電話がかかってきた。

「…ちょっと聞いてほしいことがあるんだけど」

彼の声は、いつもより少しだけ沈んでいた。

「彼女と、別れそうなんだ」

そこから、彼はぽつぽつと話し始めた。付き合って一年ほどになる彼女がいる。でも最近、彼女との関係がうまくいっていないらしい。喧嘩をするわけではない。むしろ、大きな問題があるわけでもない。それなのに、彼女が不安定で、時折泣きながら「私たち、もうダメなのかな」と言うのだそうだ。

「別に嫌いになったわけじゃないんだよ。でも、なんていうか、疲れちゃったんだよね…」

彼の言葉を聞きながら、私はなんとなく察した。

「相手、回避型っぽくない？」

そう言うと、彼は「ああ、そうかも」と苦笑した。彼女は感情の起伏が激しく、愛情を求めるくせに、いざ彼が近づくと逃げようとする。何かを言えば「本当にそう思ってる？」と疑い、沈黙すれば「なんで何も言ってくれないの？」と責める。まるで心のどこかで、恋が壊れることを前提にしているようだった。

「俺さ、振り回されてるのかな」

彼の声が少し弱々しく聞こえた。私は、彼の気持ちが痛いほど分かった。

なぜなら、昔の私も同じような恋愛をしていたから。

私自身も、回避型だった。

深く人と関わるのが怖かった。心のどこかで、「どうせいつか離れていくのだから」と思っていた。だから、相手に愛されることを望みながら、いざ近づかれると逃げたくなる。関係が深まるほど、居心地が悪くなる。愛されることへの安心感よりも、失うことへの恐怖の方が勝ってしまう。そんな恋愛を繰り返していた。

だから、彼の話を聞いていて、妙に懐かしい気持ちになった。

「たぶんさ、彼女、愛されたいんだと思う。でも、同じくらい、愛されることが怖いんだよ」

そう言うと、彼は「どうすればいいの？」とため息混じりに聞いた。

私はしばらく考えてから、正直に答えた。

「正直、それは彼女が自分で乗り越えることかもしれない」

回避型の恋愛は、結局のところ、本人が向き合うしかない。いくら相手が愛を注いでも、それを受け取る準備ができていなければ、いつまでも不安に苛まれる。もちろん、支えてあげることはできる。でも、最終的に彼女が変わらなければ、彼の疲れは募る一方だ。

「彼女が本当に変わりたいと思っているなら、向き合う価値はあると思う。でも、そうじゃないなら…」

言葉を選びながら、ゆっくりと伝えた。

「たぶん、その関係は、君がどこかで限界を迎えると思う」

電話の向こうで、彼が静かに息を吐いたのが分かった。

「…そうかもしれない」

彼はしばらく黙っていた。考え込んでいるのが分かった。でも、やがて小さく笑い、「なんか、少し気持ちが晴れたわ」と言った。

「ありがとう」

その言葉を聞いて、私も少し安心した。

「回避型の恋愛って、難しいよね」

そう言いながら、私はふと、昔の自分を思い出していた。

私も、なかなか人と深いつながりを持つことができずに苦しんだ。愛されることを望んでいながら、それを素直に受け取ることができなかった。「この人は本当に私を好きなのか？」という疑いが、いつも心のどこかにあった。

でも、そんな自分と向き合い、少しずつ変わってきた。今の私は、あの頃よりもずっと、素直に人と関われるようになったと思う。深い関係を怖がらずに、相手の気持ちを受け取ることができるようになった。

それでも、こうして友達の恋愛相談を聞いていると、懐かしい気持ちが胸をよぎる。まるで、昔の自分をどこかに見つけたような気がして。

「ああ、私もこんな風に誰かを振り回していたのかもしれないな」

そう思うと、少しだけ切なくなった。でも、同時に、私はもうそこにはいないのだと実感する。

「おやすみ」

電話を切ると、夜の静けさが戻ってきた。私はスマホを枕元に置き、深く息を吐いた。

過去の自分を思い出して、懐かしくなることがある。昔の恋愛、昔の不安、昔の迷い。そんなものたちが、ふとした瞬間に顔を出す。でも、それをただ懐かしいと思えるということは、私はもうあの頃の私ではないのだ。

そう思うと、少し誇らしい気持ちになった。

私は、過去を抱きしめるようにして、静かに目を閉じた。

懐かしさを胸に抱きながら、私はその夜、ゆっくりと眠りについた。