近年、「若者の恋愛離れ」が話題になっている。
恋愛に興味がない、恋人を作らない、結婚を考えない——そうした若者が増えていると言われている。
昔は「20代なら恋愛して当たり前」「結婚するのが普通」といった価値観が強かったが、
現代では「恋愛は必須ではない」「無理に付き合う必要はない」と考える人も多い。
では、なぜ若者の恋愛離れが進んでいるのだろうか？
その理由を探ってみよう。
1. 経済的な余裕がない
恋愛には、お金がかかる。
デート代、プレゼント、記念日のお祝い……
特に、昔の価値観では「男性がリードするべき」とされ、男性が多く支払うケースも少なくなかった。
しかし、現代の若者は経済的に厳しい状況にある。
・非正規雇用が増え、収入が不安定
・物価が上がる一方で、給料はそこまで上がらない
・奨学金の返済が重くのしかかる
「恋愛をする余裕がない」「将来が不安で恋愛どころではない」という声が多いのも納得だ。
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2. SNSとネットの発展で満たされる
SNSや動画配信サービスが普及し、恋愛以外の楽しみが増えた。
・YouTubeやNetflixでエンタメを楽しめる
・SNSで人とつながることができる
・ゲームや趣味に没頭できる
昔は、「恋人がいないと寂しい」と感じることも多かったが、
今はスマホ1台あれば、簡単に楽しみを見つけられる。
また、恋愛の疑似体験ができるコンテンツも増えた。
恋愛リアリティショー、アイドル文化、VTuber、恋愛シミュレーションゲームなど……
実際に恋愛をしなくても、それに近い感覚を味わえるため、「リアルな恋愛をしなくても満たされる」という人も増えている。
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3. 恋愛のハードルが上がった
昔と比べて、恋愛の「理想」が高くなっている。
・イケメン/美女じゃないと恋愛対象に見られない
・デートやプロポーズはロマンチックじゃないといけない
・経済的に安定していないと結婚は考えられない
SNSや恋愛ドラマの影響で、「こんな恋愛がしたい」という理想が膨らむ一方で、
現実の恋愛はそんなにうまくいかないことが多い。
「こんな恋愛、実際にはできないし……」と諦めてしまい、最初から恋愛を避ける人も増えている。
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4. 恋愛よりも「自分の時間」が大事
恋愛には、時間とエネルギーが必要だ。
デートの予定を合わせる、相手の気持ちを考える、ケンカをしたら仲直りする……
楽しいこともあるけれど、ストレスになることも多い。
一方で、恋愛をしなければ、自分の時間を自由に使える。
・趣味に没頭できる
・仕事や勉強に集中できる
・ストレスなく、自分のペースで生活できる
「恋愛をするより、自分の好きなことをしたい」という人が増えているのも、恋愛離れの大きな理由のひとつだ。
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5. 恋愛経験がないまま大人になると、恋愛が怖くなる
昔は、学生時代に恋愛を経験する人が多かった。
しかし、今は「恋愛をしたことがないまま大人になる人」も増えている。
・異性とどう接すればいいのかわからない
・恋愛の仕方がわからない
・傷つくのが怖い
恋愛を経験しないまま大人になると、いざ恋愛をしようと思ってもハードルが高く感じてしまう。
その結果、「恋愛なんてしなくてもいいや」と諦めてしまう人も多い。
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6. 恋愛に対する「失敗のリスク」が高い
恋愛は、楽しいことばかりではない。
うまくいかないことも多いし、失恋の痛みは簡単に癒えるものではない。
また、SNSの発達によって、「恋愛の失敗」が広まりやすくなった。
・浮気、不倫、モラハラの話題がすぐに拡散される
・元恋人の悪口をSNSに書かれるリスクがある
・プライベートが晒される可能性がある
「失敗したときのリスクが大きすぎる」と感じると、恋愛に踏み出せなくなるのも無理はない。
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恋愛はオワコンなのか？
若者の恋愛離れが進んでいるとはいえ、「恋愛が完全になくなる」わけではない。
むしろ、恋愛に対する価値観が変わってきているのだ。
・「恋愛しないといけない」というプレッシャーがなくなった
・無理に付き合うのではなく、自分のペースで恋愛をする人が増えた
・恋愛以外にも楽しいことがたくさんある時代になった
つまり、「恋愛はしなきゃいけないもの」ではなく、「したい人がするもの」になったのだ。
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恋愛を楽しみたいなら？
もし、「恋愛をしたいけれど、なかなか踏み出せない」と感じているなら、次のことを試してみるのもいいかもしれない。
1. 恋愛に対するハードルを下げる
「理想の恋愛じゃなきゃ意味がない」と思わず、気軽に人と関わることを楽しむ。
2. まずは「恋愛未満」の関係を楽しむ
いきなり付き合おうとせず、気になる人と友達として仲良くなることから始める。
3. 恋愛の「失敗」を恐れすぎない
失恋は辛いけれど、それも経験のひとつ。
傷つくことを恐れて何もしないより、まずは一歩踏み出してみる。
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まとめ
若者の恋愛離れが進んでいる背景には、経済的な問題、価値観の変化、SNSの影響など、さまざまな要因がある。
しかし、それは「恋愛が不要になった」わけではなく、「恋愛の選択肢が増えた」だけかもしれない。
恋愛をするのも、しないのも自由。
大切なのは、「自分がどうしたいか」を大事にすること。
恋愛が人生を豊かにしてくれるなら、思いきって飛び込んでみればいいし、
恋愛以外のことに夢中になれるなら、それも素敵な生き方だ。
「恋愛しなきゃいけない」ではなく、「恋愛って楽しいかも」と思えるような生き方が、今の時代には合っているのかもしれない。
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